「銀太の耳、なんか臭くない？」
妻にそう指摘されたとき、わたしはちゃんと耳のケアをしていなかったことに気づきました。
シャンプーのついでに少し拭く程度で、「耳掃除」としてちゃんとやったことがなかったのです。
慌てて耳の中を確認すると、薄茶色の汚れがついていました。
幸い外耳炎にはなっていませんでしたが、あのまま放置していたらと思うと反省しかありません。
柴犬は耳が立っている分、外耳炎になりやすいと思われがちですが、実は垂れ耳の犬種と比べると通気性はよい方です。
ただだからといって「耳掃除は不要」とはならず、定期的なケアが耳トラブルの予防につながります。
この記事では、柴犬の耳掃除の適切な頻度・必要な道具・正しい手順・耳トラブルのサインをまとめました。
自宅でできる耳ケアの参考にしてください。
柴犬の耳掃除、どのくらいの頻度が正解？
耳掃除の頻度は、愛犬の耳の状態によって変わります。一般的な目安は以下の通りです。
| 状態 | 推奨頻度 |
|---|---|
| 健康な耳（汚れ少なめ） | 月1〜2回 |
| 汚れやすい耳質の子 | 週1回程度 |
| 耳のトラブルがある場合 | 獣医師の指示に従う |
| シャンプー後 | 必ず耳の中の水分を確認・拭き取る |
やりすぎはNG！
耳掃除は「清潔を保つ」ことが目的ですが、頻繁にやりすぎると耳道の皮脂が落ちすぎて、かえって炎症の原因になることがあります。
汚れていないのに毎日掃除するのは逆効果です。
「汚れていたらやる」「シャンプー後は必ず確認する」という習慣をベースにしましょう。
耳掃除に必要な道具
自宅で耳掃除をするために、まず道具をそろえましょう。
| 道具 | 説明 |
|---|---|
| 犬用イヤークリーナー | 耳道の汚れを浮かせて拭き取りやすくする専用液。人間用は刺激が強すぎるためNG |
| コットン・ガーゼ | 汚れを優しく拭き取るのに使用。ティッシュは繊維が残るためNG |
| 綿棒（犬用・太め） | 耳の入り口付近のみに使用。耳道の奥に入れるのは絶対NG |
| おやつ | 褒め用。耳掃除と「良いこと」を結びつけるために必須 |
人間用の綿棒はNG： 細すぎて耳道の奥まで入れてしまいやすく、鼓膜を傷つける危険があります。
市販の犬用コットンスワブか、指にコットンを巻いて使う方法が安全です。
柴犬の耳の構造を知っておこう
正しい耳掃除をするために、まず耳の構造を理解しておきましょう。
犬の耳道は、外耳口から入って垂直耳道（縦方向）→水平耳道（横方向）というL字型の構造になっています。
人間の耳道がほぼ直線なのと異なり、奥が見えにくい構造です。
このL字構造のため、綿棒などを奥まで入れると汚れを押し込んでしまう危険があります。自宅でのケアは外耳口から見える範囲のみが鉄則です。
自宅での正しい耳掃除の手順
STEP1｜まず耳の状態を確認する
掃除の前に、耳の中の状態を確認します。
正常な耳の状態：
- 薄いピンク色
- ほんのわずかな茶色の汚れ（耳垢）がある程度
- 臭いがほとんどない
要注意のサイン（後述）：
- 強い臭い・黒っぽい汚れ・赤みがある場合は掃除より先に受診を検討
STEP2｜イヤークリーナーをコットンに含ませる
イヤークリーナーをコットンまたはガーゼに適量含ませます。
直接耳の中に液を入れる方法もありますが、慣れないうちはコットンに含ませて拭く方法の方が安全で犬への負担も少ないです。
STEP3｜耳の入り口を優しく拭く
コットンを指に巻いて、耳の入り口から見える範囲を優しく拭き取ります。
力を入れず、汚れを浮かせるように軽く拭くのがポイントです。
一枚のコットンで一方向に拭いたら、新しいコットンに替えて繰り返します。
同じコットンで何度も拭くと汚れを塗り広げてしまいます。
STEP4｜奥には入れない・見える範囲だけ
どんなに汚れていても、綿棒や指を耳道の奥まで入れないことが鉄則です。
奥の汚れが気になる場合は、動物病院でケアしてもらいましょう。
STEP5｜終わったら必ず褒める
耳掃除が終わったら、たっぷり褒めておやつを与えます。
「耳掃除＝おやつがもらえる」という印象を積み重ねることで、少しずつ慣れさせていきましょう。
銀太は耳を触られること自体はそこまで嫌いではないのですが、じっとしているのが苦手で途中で動き始めます。
1回で完璧にやろうとせず、左右を別の日に分けてやることもあります。
耳掃除を嫌がる柴犬への慣れさせ方
耳を触られることを嫌がる柴犬は少なくありません。
無理やり押さえつけると「耳掃除＝嫌なこと」という印象が強化されてしまいます。
以下のステップで少しずつ慣れさせましょう。
段階的な慣れさせ方：
| ステップ | 内容 |
|---|---|
| STEP A | 耳の周りを撫でるだけ→褒める・おやつ |
| STEP B | 耳の入り口を軽く触るだけ→褒める・おやつ |
| STEP C | コットンを耳に当てるだけ→褒める・おやつ |
| STEP D | 軽く拭く→褒める・おやつ |
| STEP E | 通常の耳掃除→たっぷり褒める・おやつ |
各ステップを数日〜1週間かけて進めましょう。
嫌がるようになったら前のステップに戻してリセットすることが大切です。
これは要注意！耳トラブルのサイン
自宅での耳掃除で以下のサインが見られた場合は、外耳炎などのトラブルが疑われます。
掃除を続けず、早めにかかりつけの獣医師に相談してください。
受診を検討すべきサイン：
| サイン | 考えられるトラブル |
|---|---|
| 強い悪臭・甘い臭い | 外耳炎・マラセチア（酵母菌）感染 |
| 黒っぽい汚れが多い | 耳ダニの可能性 |
| 耳の内側が赤く腫れている | 外耳炎・炎症 |
| 頭をよく振る・耳を掻く | 耳の違和感・かゆみ |
| 耳を触ると痛がる | 炎症・中耳炎の可能性 |
外耳炎を繰り返す場合：
外耳炎を何度も繰り返す場合は、アレルギーや体質的な問題が隠れていることがあります。
耳掃除だけで解決しようとせず、根本的な原因を獣医師に相談することをおすすめします。
まとめ｜柴犬の耳掃除は「月1〜2回・見える範囲だけ」が基本
今回の内容を整理します。
- 頻度：健康な耳なら月1〜2回。やりすぎは逆効果
- 道具：犬用イヤークリーナー・コットン・おやつを用意
- 手順：耳の状態確認→クリーナーをコットンに→見える範囲だけ優しく拭く→褒める
- 鉄則：綿棒・指を耳道の奥に入れない
- 要注意：強い臭い・黒い汚れ・赤みがあれば掃除より先に受診
銀太の耳掃除を定期的に続けるようになってから、あの「臭い」と指摘されることはなくなりました。
大げさなことはしなくていいんです。
月に一度、見える範囲をやさしく拭いてあげるだけで、耳トラブルの多くは防げます。
愛犬の耳の健康を守るために、ぜひ今日から習慣にしてみてください。
🐾 柴犬・銀太の日常は、Xでも毎日発信中！柴犬あるある四コマ漫画もお楽しみいただけます。